Inhoudsopgave
Ramon Vega is een Zwitserse oud-voetballer van 55 die het wil opnemen tegen Gianni Infantino. Hij maakte deze week bekend dat hij zich kandidaat stelt voor het voorzitterschap van de FIFA, en is daarmee de eerste die openlijk de strijd aangaat met de zittende baas van de wereldvoetbalbond. Nederlandse voetbalfans kennen hem misschien nog als de lange centrale verdediger van Tottenham Hotspur. Wie is Vega, en wat wil hij bij de FIFA?
De kandidatuur tegen Infantino
Volgens de NOS wil Vega meedoen aan de verkiezing op 18 maart 2027, tijdens het FIFA-congres in Rabat in Marokko. Zijn doel omschrijft hij als het voetbal dienen en de mensen die de sport tot leven brengen. Hij wil de voetbalfamilie herenigen, de FIFA moderniseren en vertrouwen herwinnen.
Het is niet de eerste keer dat hij die ambitie uitspreekt. Ook in 2015, 2019 en 2022 toonde hij interesse, zonder dat het tot een echte uitdaging kwam. Deze keer lijkt het klimaat anders. Infantino, voorzitter sinds 2016, ligt onder vuur na zijn inmiddels ingetrokken plan rond aandelen in het WK. Ook de UEFA wil voor 19 november een eigen kandidaat naar voren schuiven, meldt de NOS. Of Vega dan nog steun krijgt van de Europese bonden, is de grote vraag.
Wie is Ramon Vega?
Ramon Vega werd op 14 juni 1971 geboren in Olten, niet ver van Zürich. Zijn ouders kwamen uit Spanje, en hij was de enige van vijf kinderen die in Zwitserland werd geboren. Hij ging naar school in Trimbach en studeerde daarna bankwezen en financiën aan een businessschool in Zürich. Die combinatie van voetbal en geld zou later de rode draad in zijn leven worden. Dat staat op zijn Engelstalige Wikipedia-pagina.
Zijn loopbaan als voetballer
Vega begon zijn profloopbaan in 1989 bij Grasshopper Club Zürich. Met die club werd hij drie keer landskampioen, in 1991, 1995 en 1996, en won hij in 1994 de Zwitserse beker. In de zomer van 1996 vertrok hij naar het Italiaanse Cagliari, maar na ruim een half jaar haalde Tottenham Hotspur hem naar Londen.
Bij Spurs won hij in 1999 de League Cup. In de finale tegen Leicester City, gewonnen met 1-0, brak hij zijn enkel, en zijn oude vorm vond hij daarna niet meer terug. In december 2000 ging hij op huurbasis naar Celtic, waar hij in een half jaar drie prijzen won, waaronder de Schotse titel. Bij zijn debuut tegen Aberdeen scoorde hij meteen twee keer.
Daarna speelde hij nog een seizoen voor Watford en sloot hij af bij het Franse Créteil. In 2004 stopte hij, op zijn 33e. Voor Zwitserland speelde hij 23 interlands, met één doelpunt. Hij stond in de basis op het EK van 1996 in Engeland, waar Zwitserland met 1-1 gelijkspeelde tegen het gastland.
- Grasshopper, landskampioen 1991, 1995 en 1996, beker 1994
- Tottenham Hotspur, League Cup 1999
- Celtic, landstitel, Scottish Cup en League Cup in 2001
- Zwitserland, 23 interlands, EK 1996
Na het voetbal de financiële wereld in
Na zijn loopbaan koos Vega voor de financiële sector, waar hij voor had gestudeerd. In 2012 was hij medeoprichter van de Duet Group, een bedrijf in vermogensbeheer en private equity. Ook richtte hij een vastgoedbedrijf op dat zich op hotels richt, met een eerste project in het Zwitserse Verbier, en opende hij een voetbalschool in Marbella. In 2009 probeerde hij tevergeefs Portsmouth over te nemen, toen de club net de FA Cup had gewonnen.
Juist die achtergrond gebruikt hij in zijn campagne. Hij presenteert zich als iemand die het spel van binnenuit kent, als speler in drie landen, en daarnaast verstand heeft van geld. Of dat genoeg is om de nationale bonden te overtuigen, valt te bezien.
Wat zijn kansen zijn
Een tegenkandidaat tegen een zittende FIFA-voorzitter heeft het zwaar, en Vega haakte bij eerdere pogingen al voortijdig af. Dat hij nu als eerste zijn hand opsteekt, levert hem in elk geval aandacht op. Wij denken dat zijn echte kans afhangt van wat de UEFA in november doet. Komt er een eigen Europese kandidaat, dan wordt het voor de Zwitser lastig om nog op te vallen.
