Inhoudsopgave
Antoinette Rijpma-de Jong is 31 jaar. Ze werd op 6 april 1995 geboren in het Friese Rottum en wordt in april 2027 dus 32. Afgelopen weekend reed de olympisch kampioene op de 1500 meter haar eerste wedstrijden van het seizoen, op het kwalificatietoernooi voor de wereldbeker in Thialf. Daar plaatste ze zich, maar ruim was het niet.
Wat er in Thialf gebeurde
Op vrijdag 30 oktober werd Rijpma-de Jong vierde op de 1500 meter in 1.55,27, meldt de NOS. Joy Beune won in 1.53,75, voor Marijke Groenewoud (1.54,88) en Gioya Lancee (1.55,08). De eerste vijf gingen door, en de nummer vijf, Merel Conijn, reed 1.55,28. Eén honderdste scheidde de olympisch kampioene dus van de laatste ticketplek. Tevreden was ze niet over haar rit. Bij de NOS zei ze dat ze “achter de feiten aan” liep.
Op de andere afstanden lukte plaatsing niet. Op de 3000 meter werd ze zesde in 4.01,27, één plek te laag, en op de 1000 meter van zondag eindigde ze volgens Sportnieuws als tiende. Die 1000 meter werd gewonnen door Angel Daleman in 1.13,49, voor favoriet Femke Kok. Ze rijdt de eerste wereldbekers daarom alleen de 1500 meter, de afstand waarop ze olympisch kampioen is. Dat is minder dan ze gewend is: vorige winters kwam ze op meer afstanden in actie, en als allrounder won ze haar titels juist over de volle breedte.
Dat weekend stond ook de 22-jarige Jasper Krommenhoek in de schijnwerpers, die bij de mannen de 5000 en de 10 kilometer won.
Haar leeftijd per Olympische Spelen
Wie alleen de medaille van dit jaar kent, denkt misschien aan een late doorbraak. Dat is het niet: ze rijdt al twaalf jaar op het hoogste niveau. Op basis van haar geboortedatum en de erelijst op Wikipedia ziet het er zo uit.
| Spelen | Leeftijd | Resultaat |
|---|---|---|
| Sotsji 2014 | 18 | Debuut, zevende op de 3000 meter |
| Pyeongchang 2018 | 22 | Zilver ploegenachtervolging, brons 3000 meter |
| Peking 2022 | 26 | Brons 1500 meter, brons ploegenachtervolging |
| Milaan-Cortina 2026 | 30 | Goud 1500 meter, zilver ploegenachtervolging |
Haar eerste individuele olympische titel kwam dus bij haar vierde Spelen. Dat is het opvallende aan deze loopbaan: ze was al jaren een vaste naam op het podium, met zes olympische medailles in totaal, maar het goud kwam pas toen ze dertig was.
De erelijst buiten de Spelen
Op wereldkampioenschappen afstanden pakte ze goud op de ploegenachtervolging (2016, 2017, 2021 en 2025), de 3000 meter (2021) en de 1500 meter (2023). In het allrounden werd ze vier keer Europees kampioen (2019, 2021, 2023 en 2025). De wereldtitel allround ontbreekt, daar bleef het bij vijf bronzen medailles. Als junior werd ze in 2014 nog wel wereldkampioen allround.
Haar persoonlijk record op de 1500 meter is 1.51,71, gereden in november 2025 op de snelle baan van Salt Lake City. Die tijd zegt daarom weinig over wat in Thialf haalbaar is, waar de 1.55,27 van vrijdag werd gereden. Op de 3000 meter staat haar record op 3.55,19 uit 2021. Sinds 2024 rijdt ze voor Team Reggeborgh, onder coach Gerard van Velde.
Waar ze nu staat
De eerste vier wereldbekers zijn in Peking (13 tot en met 15 november), Obihiro, Heerenveen en Stavanger. Die wedstrijden zijn dit seizoen ook de weg naar een voorselectie voor het WK afstanden van eind februari, ook in Peking. Daarvoor moet je een wedstrijd winnen, in de top drie van het klassement staan en de hoogst geklasseerde Nederlander zijn. Met Beune in de vorm van vrijdag, die volgens NRC 1,13 seconde voorsprong had op de nummer twee, wordt dat op de 1500 meter een stevige opgave.
Ondertussen heeft Rijpma-de Jong ook een ander doel. In juni vertelde ze aan de NOS dat ze in 2028 als baanwielrenster naar de Zomerspelen van Los Angeles wil, in de ploegenachtervolging. Dat naast het schaatsen, en op een leeftijd waarop ze dan 33 is. Of dat gaat knellen, moet deze winter blijken. Haar ticket op de 1500 meter heeft ze in elk geval al.
