Inhoudsopgave
Luc Nilis is 59 jaar. De Belgische oud-spits werd geboren op 25 mei 1967 in Hasselt en wordt in mei 2027 zestig. Hij is weer volop in beeld omdat hij in De Rood Wit Podcast uitgebreid terugblikte op zijn jaren bij PSV, en dat leverde in een paar dagen tijd een reeks verhalen op. Over een botsing met Jan Wouters, over de zwaarste verdedigers die hij tegenkwam en over de zware blessure van Ruud van Nistelrooij. Wie hem alleen kent als die technische Belg uit de jaren negentig, leest hier wie Nilis is en wat hij nu doet.
Wat Nilis vertelde in De Rood Wit Podcast
Het mooiste verhaal kwam via PSV Inside naar buiten. Nilis kreeg in zijn eerste PSV-jaren ruzie met middenvelder Jan Wouters, die zich ergerde aan een balletje dat Nilis achter zijn standbeen speelde in plaats van gewoon breed. Wouters zou hem volgens Nilis hebben toegebeten dat hij een publieksspeler was en geen teamspeler. Het liep met een sisser af, want de volgende ochtend stond Wouters met champagne bij hem op de stoep om het goed te maken.
In een ander fragment noemde Nilis zijn lastigste tegenstanders. Dat waren Jaap Stam en Ernest Faber, verdedigers die hij vooral op de training tegenkwam en die volgens hem bikkelhard waren. In een echte wedstrijd moest hij het tegen zulke types hebben van slim bewegen, eerst diep en dan in de bal komen of andersom, schreef PSV Inside op 11 oktober.
Ook Ruud van Nistelrooij kwam langs. Die liep in 2000 een zware knieblessure op, vlak voor zijn geplande overstap naar Manchester United. “Dat zijn verschrikkelijke momenten”, zei Nilis daarover tegen de podcast, aldus FeanOnline, dat er vooral op inzoomde omdat Van Nistelrooij eerder bij sc Heerenveen speelde. Nilis prees vooral het karakter van zijn oude spitsenpartner, een vechter die je volgens hem eerder moest afremmen dan aanmoedigen.
In deze aflevering van De Rood Wit Podcast zie je Nilis zelf aan tafel vertellen over zijn tijd in Eindhoven.
Van Winterslag naar Anderlecht
Luc Gilbert Cyrille Nilis, bijnaam Lucky Luc, begon als jeugdspeler bij KFC Halveweg Zonhoven en brak door bij FC Winterslag, de club waaruit later KRC Genk ontstond. Volgens zijn Wikipedia-pagina speelde hij daar 47 wedstrijden en scoorde hij 16 keer.
In 1986 ging hij naar Anderlecht. Daar groeide hij uit tot een van de beste aanvallers van België. In acht seizoenen speelde hij 224 wedstrijden en maakte hij 127 doelpunten. Met Anderlecht werd hij zes keer landskampioen en won hij drie keer de Belgische beker.
De gouden jaren bij PSV
In 1994 haalde PSV hem naar Eindhoven. Dat werd de periode waarvoor de meeste Nederlanders hem kennen. Hij vormde eerst een aanvalsduo met de jonge Braziliaan Ronaldo en later met Ruud van Nistelrooij. Nilis was tweebenig en technisch sterk, en hij kon zowel goals maken als aangeven.
De cijfers bij PSV zijn indrukwekkend. In zes seizoenen speelde hij 164 wedstrijden en scoorde hij 110 keer. Hij werd twee keer landskampioen (1996/97 en 1999/00), won de KNVB-beker in 1995/96 en was twee keer topscorer van de Eredivisie. In 1996 werd hij ook verkozen tot Profvoetballer van het Jaar in België, terwijl hij in Nederland speelde. Dat was alleen Enzo Scifo hem voorgegaan.
Voor de Rode Duivels kwam hij tussen 1988 en 2000 tot 56 interlands en 10 doelpunten. Hij speelde de WK’s van 1994 en 1998 en het EK van 2000, dat België samen met Nederland organiseerde.
Het abrupte einde bij Aston Villa
In de zomer van 2000 vertrok Nilis naar Aston Villa. Daar duurde zijn avontuur maar drie wedstrijden. Op 9 september 2000 brak hij in een duel met Ipswich Town zijn onderbeen bij een botsing met doelman Richard Wright. Er volgden meerdere operaties en in januari 2001 stopte hij officieel met voetballen. Hij was toen 33.
Het is een van die loopbanen waarbij je je blijft afvragen wat er nog had gekund. Juist daarom zijn de verhalen die hij nu in podcasts vertelt zo leuk om te horen, want ze gaan over de jaren waarin het allemaal wel lukte.
Wat doet Luc Nilis nu?
Na zijn spelersloopbaan bleef Nilis in het voetbal, vooral als specialist in het werken met spitsen. Volgens Wikipedia was hij technisch directeur bij Heusden-Zolder (2004 tot 2005) en daarna van 2006 tot 2011 spitsentrainer en scout bij PSV. Hij werkte als assistent in Turkije bij Kasımpaşa en Gençlerbirliği, en keerde van 2014 tot 2018 terug in Eindhoven als spitsentrainer.
Daarna volgden VVV-Venlo als assistent (2018 tot 2020), Ankaragücü, een periode als assistent bij het nationale team van Jordanië (2021) en een rol als spitsentrainer bij KRC Genk (2022 tot 2023). Sinds 2023 is hij spitsentrainer bij Patro Eisden Maasmechelen.
Daarmee is de cirkel een beetje rond. Hij begon in Limburg, maakte furore in Brussel en Eindhoven, en werkt nu weer in de Belgische provincie waar het allemaal begon. Bij PSV is hij nog altijd een graag geziene oud-speler, en de reacties op de podcast laten zien dat de supporters hem niet vergeten zijn.
Luc Nilis in het kort
- Geboren op 25 mei 1967 in Hasselt, België, en nu 59 jaar.
- Clubs als speler: FC Winterslag, Anderlecht, PSV en Aston Villa.
- Bij PSV 110 doelpunten in 164 wedstrijden, twee titels en een beker.
- 56 interlands en 10 doelpunten voor België, met twee WK’s en een EK.
- Gestopt in 2001 na een beenbreuk in zijn derde wedstrijd voor Aston Villa.
- Sinds 2023 spitsentrainer bij Patro Eisden Maasmechelen.
