Inhoudsopgave
Volodymyr Zelensky is getrouwd met Olena Zelenska. Ze trouwden op 6 september 2003 en hebben twee kinderen, een dochter en een zoon. De Oekraïense president, die in januari 48 werd, is vandaag in Den Haag voor gesprekken met premier Rob Jetten en een audiëntie bij koning Willem-Alexander. Zelenska staat niet in het programma dat het Koninklijk Huis publiceerde. Toch is zij voor veel mensen de eerste vraag zodra Zelensky in beeld komt, omdat ze sinds 2019 een eigen rol op het wereldtoneel speelt.
Wat Zelensky vandaag in Den Haag doet
Volgens het Koninklijk Huis begint het bezoek in het Catshuis, waar Jetten hem ontvangt voor een bilateraal gesprek. Daarna volgt een overleg met de delegaties, waarbij ook vicepremier en minister van Defensie Dilan Yeşilgöz en minister van Buitenlandse Zaken Berendsen aanschuiven. Vervolgens praat Zelensky met topmensen van Nederlandse en Oekraïense bedrijven. ’s Avonds ontvangt de koning hem op Paleis Huis ten Bosch.
BNR herinnert eraan dat Jetten en Zelensky elkaar ruim een maand geleden nog spraken, aan de zijlijn van de VN-top in New York. Het is niet het eerste bezoek dit jaar. In april waren de koning en Jetten al bij Zelensky in Middelburg, na de uitreiking van de Four Freedoms Awards, die hij samen met het Oekraïense volk kreeg.
Met wie is Zelensky getrouwd?
Olena Zelenska werd geboren als Olena Kijasjko, op 6 februari 1978. Net als haar man komt ze uit Kryvyj Rih, een industriestad in het zuidoosten van Oekraïne, en ze zijn in hetzelfde jaar geboren. Volgens de Nederlandstalige Wikipedia leerde ze Zelensky in 1995 kennen, toen ze zeventien was. Ze studeerde in haar geboortestad aan de technische universiteit en zat daarnaast op muziekschool. Ruim acht jaar na hun eerste ontmoeting trouwden ze, waarna het paar zich in Kyiv vestigde.
Wat veel mensen niet weten, is dat Zelenska jarenlang achter de schermen meewerkte aan het werk dat haar man beroemd maakte. Ze schreef scenario’s voor Kvartal 95, de cabaretgroep die Zelensky in 1997 oprichtte en die later uitgroeide tot een productiebedrijf. Dat bedrijf maakte onder meer de satire Dienaar van het Volk, waarin Zelensky een geschiedenisleraar speelt die per ongeluk president wordt. Die serie legde de basis voor zijn echte presidentschap in 2019. Het huwelijk van de Zelensky’s is daarmee ook een werkrelatie die al ruim twintig jaar loopt.
Wat doet Olena Zelenska als first lady?
Sinds 20 mei 2019 is Zelenska first lady van Oekraïne. Ze koos van begin af aan eigen onderwerpen. Ze zette een hervorming van de schoolmaaltijden in gang, werkte aan een nationale strategie om het land toegankelijker te maken voor mensen met een beperking en begon een project met Oekraïense audiotours in musea in het buitenland. Volgens de Engelstalige Wikipedia waren dat er inmiddels meer dan vijftig, in ruim dertig landen. In 2021 organiseerde ze in Kyiv een eerste top van first ladies en first gentlemen uit andere landen.
Na de Russische invasie in 2022 werd haar rol groter en zichtbaarder. Time zette haar in 2023 op de lijst van honderd invloedrijkste mensen ter wereld. Nederland kent haar ook van dichtbij. Op 20 augustus 2023 kwam ze met haar man naar de vliegbasis Eindhoven, waar toenmalig premier Rutte hen rondleidde langs de F-16’s die Nederland aan Oekraïne zou leveren.
Hoeveel kinderen heeft Zelensky?
Zelensky en Zelenska hebben twee kinderen, een dochter die in 2004 werd geboren en een zoon. De zoon is nog minderjarig, en daarom noemen we hier geen namen.
Waar ken je Zelensky van, voor hij president werd?
Zelensky werd op 25 januari 1978 geboren in een Russischsprekende Joodse familie in Kryvyj Rih. Als kind woonde hij vier jaar met zijn ouders in Mongolië. Hij studeerde rechten, maar zijn loopbaan lag op het podium. Met Kvartal 95 toerde hij jarenlang door het Russischsprekende deel van de voormalige Sovjet-Unie, en in 2006 werd hij in heel Oekraïne bekend door zijn deelname aan de Oekraïense versie van Dancing with the Stars. Hij speelde in komedies en sprak in het Oekraïens de stem van Paddington in. Volgens Wikipedia maakten de verkoop van zijn films en series naar 21 landen hem meervoudig miljonair.
Op 31 december 2018 maakte hij bekend dat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap, namens een partij die dezelfde naam kreeg als zijn tv-serie. Hij won in 2019 en is sindsdien president. Dat een komiek en zijn scenarioschrijvende vrouw samen in het presidentiële paleis belandden, klinkt nog steeds als het plot van hun eigen serie.
Voor wie Zelensky vandaag in Den Haag ziet, is het goed om te weten dat zijn vrouw geen bijfiguur is. Ze is een zelfstandige publieke persoon met eigen projecten. Dat zij vandaag niet in het programma staat, zegt dan ook weinig over haar rol. Wie meer wil weten over de Nederlandse kant van dit bezoek, leest bij ons ook wie de verloofde van Rob Jetten is.
