Inhoudsopgave
Mathieu van der Poel maakt kans op de titel Wielrenner van het Jaar 2026. Hij staat met Harrie Lavreysen, Jeffrey Hoogland, Olav Kooij en Jaymio Brink op de lijst voor de Gerrit Schulte Trofee, meldde Wieler Revue. De winnaar wordt op maandag 2 november bekendgemaakt tijdens het Wielergala in Utrecht. Sportief is het een sterk jaar geweest, maar wat levert zo’n seizoen de 31-jarige renner eigenlijk op? Een officieel salaris maakt hij niet bekend. Wel zijn er schattingen uit de wielerpers en, opvallender, de cijfers van zijn eigen bedrijf.
Het salaris bij Alpecin volgens de schattingen
Profploegen maken de lonen van hun renners niet openbaar. Wat er rondgaat, komt vrijwel altijd uit de jaarlijkse ranglijst van de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport. In december 2023 schreef Quote op basis van dat overzicht dat Van der Poel 2 miljoen euro bruto per jaar verdiende bij Alpecin-Deceuninck. Daarmee was hij toen de best betaalde Nederlandse renner, even duur als Wout van Aert.
Anderhalf jaar later lag dat bedrag een stuk hoger. In 2024 verlengde Van der Poel zijn contract tot en met 2028, met een flinke loonsverhoging. In juni 2025 meldde Wielerkrant, weer op basis van La Gazzetta dello Sport, dat hij naar schatting 4 miljoen euro per jaar verdient. Ter vergelijking noemde de krant Tadej Pogačar op 8 miljoen en Wout van Aert op 3,5 miljoen.
| Jaar van melding | Geschat jaarsalaris | Bron |
|---|---|---|
| 2023 | 2 miljoen euro bruto | Quote, op basis van La Gazzetta dello Sport |
| 2025 | 4 miljoen euro | Wielerkrant, op basis van La Gazzetta dello Sport |
| 2026 | rond 4 miljoen euro | Pureluxe, op basis van schattingen uit de wielerwereld |
Let wel, het gaat om schattingen. Niemand buiten de ploeg en de renner kent het exacte bedrag, en de cijfers zijn bruto.
Wat zijn eigen bedrijf laat zien
Interessanter dan de schattingen is VDP Sports, de vennootschap waarmee Van der Poel zijn inkomsten beheert. Omdat het een Belgisch bedrijf is, moet het elk jaar een jaarrekening neerleggen bij de Nationale Bank van België, en die is openbaar. Het boekjaar loopt van 1 oktober tot en met 30 september.
Over het boekjaar 2022/2023 kwam de brutomarge uit op 1.951.580 euro en bleef er na kosten en belastingen 1.364.256 euro winst over, schreef Wieler Revue in april 2024. Een jaar later steeg dat verder. Over 2023/2024 noteerde VDP Sports een brutomarge van 2.168.310 euro en een winst van 1.503.705 euro, waarvan 1.128.705 euro aan Van der Poel werd uitgekeerd, aldus Wielerplaza in februari 2025.
Die bedragen tel je niet zomaar op bij het salaris. Welke inkomsten precies via het bedrijf lopen, staat niet in de berichtgeving. Wat de jaarrekeningen wel laten zien, is dat er naast het ploegsalaris een tweede geldstroom is die elk jaar groeit. Volgens Wielerkrant komen sponsordeals, prijzengeld en startgelden voor veldritten bovendien nog bovenop het ploegsalaris.
Prijzengeld en sponsors
Het prijzengeld in het wielrennen is bescheiden vergeleken met het loon. Voor een etappezege in de Tour de France keert de organisatie 11.000 euro uit, schreef Pureluxe in juli 2026. Voor Van der Poel draait het financieel dus vooral om zijn contract en zijn persoonlijke partners, zoals het horlogemerk Richard Mille. Wat die samenwerkingen opleveren, is niet bekend.
Wie het vergelijkt met het voetbal, ziet hoe anders de verhoudingen liggen. Een toprenner die zowel in de klassiekers als in het veld de wereldtop haalt, verdient een fractie van wat een jonge voetbalster krijgt, zoals bij het contract van Lamine Yamal bij Barcelona te zien is.
Een seizoen dat zijn marktwaarde onderstreept
Van der Poel werd op 19 januari 1995 geboren in Kapellen, in België. Het jaar 2026 begon hij met de wereldtitel veldrijden in Hulst. Daarna won hij de Omloop Het Nieuwsblad en de E3 Saxo Classic, twee etappes in Tirreno-Adriatico en werd hij tweede in de Ronde van Vlaanderen. In de Tour de France pakte hij twee ritten, waaronder de slotrit in Parijs, en op het WK op de weg in Montréal werd hij derde.
Dat zijn de resultaten waarop een ploeg een contract tot 2028 baseert. En het verklaart ook waarom zijn naam bij elke ranglijst van best betaalde renners bovenaan meedraait, ook al zijn de bedragen nooit door hemzelf bevestigd.
