Inhoudsopgave
Mirjam Sterk wil het tuchtrecht in de zorg grondig veranderen. In een Kamerbrief van 7 oktober 2026 schrijft de minister dat de tuchtrechter zich voortaan vooral moet richten op ernstige of herhaalde tekortkomingen van individuele zorgverleners. Lichtere klachten moeten bij de zorgorganisaties zelf worden opgelost. Verpleegkundigen en artsen zijn blij, maar wie is de CDA-minister die dit doorzet? Een theologe die eerder gevangenispastor was, tien jaar in de Kamer zat en daarna vier jaar gedeputeerde in Utrecht was.
Wat Sterk wil met het tuchtrecht
Het tuchtrecht in de zorg is bedoeld om de kwaliteit van zorgverleners te bewaken. Een patiënt kan een klacht indienen tegen een arts, verpleegkundige of andere zorgverlener die onder de Wet BIG valt, en een tuchtcollege kan een maatregel opleggen. Uit een evaluatie kwamen volgens Letselschade.nu twee mogelijke richtingen. Het bestaande systeem verbeteren, of het tuchtrecht beperken tot de echt ernstige gevallen. Sterk kiest voor die tweede route.
Ernstige zaken zoals grensoverschrijdend gedrag, drugsgebruik, diefstal of zware fouten blijven bij de tuchtrechter. Gewone klachten moeten zoveel mogelijk via de klachtenregeling van zorgorganisaties lopen, waar volgens de minister beter van fouten geleerd kan worden. Haar argument is dat tuchtprocedures zorgverleners onzeker maken, en dat die onzekerheid hun werk onnodig in de weg zit. Patiëntveiligheid moet daarbij wel overeind blijven.
Belangrijk om te weten is dat dit nog geen wet is. De koers moet nog worden uitgewerkt in een wijziging van de Wet BIG, en de brief noemt geen datum. Ook is nog niet precies afgebakend welke klachten straks wel en niet bij de tuchtrechter terechtkomen.
Wie er blij mee is
Beroepsorganisaties KNMG (artsen) en V&VN (verpleegkundigen en verzorgenden) vroegen in september zelf al om deze aanpak. V&VN-voorzitter Bianca Buurman noemde de keuze volgens de Nationale Zorggids een belangrijke stap vooruit. Zorgverleners blijven verantwoordelijk, maar verdienen ook bescherming. De beroepsgroep wijst er al langer op dat zorg tegenwoordig in teams en netwerken wordt geleverd, terwijl het tuchtrecht nog steeds naar één persoon kijkt. Gaat er iets mis door een besluit van de organisatie of door slechte samenwerking, dan staat nu toch vaak één verpleegkundige of arts voor de tuchtrechter.
Wij vinden dat een sterk punt. Tegelijk hangt veel af van die klachtenregeling bij de zorgorganisaties, want daar moeten de lichtere klachten straks terecht. Werkt die niet goed, dan schiet de patiënt er weinig mee op. De minister zegt zelf ook dat die regeling nog beter moet. Hoe ze dat gaat doen, moet de uitwerking laten zien.
Wie is Mirjam Sterk?
Willemina Roziena Catharina Sterk, zoals ze voluit heet, werd volgens Wikipedia geboren op 23 mei 1973 in Zeist. Ze is dus 53 jaar. Ze studeerde theologie aan de Universiteit Utrecht en volgde een kerkelijke opleiding aan de Universiteit van Amsterdam. Voor ze de politiek in ging, was ze godsdienstdocent, gevangenispastor en redacteur bij de omroep IKON. Ook werkte ze als assistent van de Rotterdamse wethouder Sjaak van der Tak.
Het is een ongewoon cv voor een minister. Geen loopbaan in de zorg zelf, wel jaren werk met mensen in een kwetsbare positie, van gedetineerden tot jongeren zonder baan.
Van Kamerlid tot minister
Van mei 2002 tot september 2012 zat Sterk voor het CDA in de Tweede Kamer. Daar hield ze zich vooral bezig met integratie en immigratie. Na haar Kamertijd werd ze in 2013 ambassadeur jeugdwerkloosheid, en van 2016 tot 2018 was ze directeur van MEE NL, de organisatie die mensen met een beperking ondersteunt. In diezelfde periode was ze voorzitter van Straatnieuws, de daklozenkrant in Utrecht.
In februari 2022 keerde ze terug in het openbaar bestuur, als gedeputeerde van de provincie Utrecht. Daar bleef ze tot februari 2026, toen ze minister werd.
| Periode | Functie |
|---|---|
| 2002 tot 2012 | Tweede Kamerlid voor het CDA |
| 2013 | Ambassadeur jeugdwerkloosheid |
| 2016 tot 2018 | Directeur MEE NL en voorzitter Straatnieuws |
| 2022 tot 2026 | Gedeputeerde provincie Utrecht |
| sinds 23 februari 2026 | Minister van Langdurige Zorg, Jeugd en Sport |
Wat valt er onder haar ministerie?
Sterk is minister van Langdurige Zorg, Jeugd en Sport in het kabinet-Jetten. Haar post hoort bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Volgens de Rijksoverheid gaat ze onder meer over ouderenzorg, zorg voor mensen met een beperking, jeugdzorg, sport en bewegen, de arbeidsmarkt in de zorg, digitalisering en goed bestuur in de zorg. Het tuchtrecht en de Wet BIG passen daar in, omdat ze direct over het werk van zorgverleners gaan.
Het is een brede portefeuille met veel onderwerpen waar het al jaren knelt, van personeelstekorten tot wachtlijsten in de jeugdzorg. Het tuchtrecht is daarin een van de eerste grote keuzes die ze zelf maakt. Dat ze meteen kiest voor een lijn waar de beroepsgroep om vroeg, zegt iets over waar ze de komende jaren op wil inzetten. De zorgverlener wat meer ruimte geven, en minder angst om een fout te maken. Of patiënten daar uiteindelijk ook beter van worden, hangt af van hoe goed de nieuwe klachtenroute wordt.
